Real ging durch einen brillanten Pass von Vinicius Jr. zu Aurelien Tchouameni in Führung.
Nachdem Thibaut Courtois seinen ersten Schuss geblockt hatte, glich Joselu mit einem Abpraller aus und der erfahrene Stürmer hatte mehrere Gelegenheiten, Espanyol in Führung zu bringen.
Real ging in Führung, als Benzema eine Flanke von Rodrygo per Volleyschuss verwandelte, und erzielte das dritte Tor, nachdem er einen Freistoß gegen Interimstorhüter Leandro Cabrera verwandelt hatte.
Nach einer eingehenden Beurteilung durch den Video-Schiedsrichterassistenten erhielt Espanyols Stammtorhüter Benjamin Lecomte in der sechsten Minute der Nachspielzeit wegen eines absichtlichen Fouls an Dani Ceballos die rote Karte.
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Obwohl die Heimmannschaft einen Torhüter auf der Bank hatte, musste sie aufgrund ihrer drei Auswechselfenster Kapitän Cabrera im Tor aufstellen.
Er blieb wie angewurzelt stehen, als Benzema den anschließenden Freistoß in die untere Ecke zirkelte, nachdem ein Tor wegen Abseits aberkannt worden war. Sein 327. Tor für Real war zugleich sein erstes Freistoßtor in Folge.
Real, der amtierende La Liga-Meister, hat seine ersten drei Spiele gewonnen.
Espanyol, das in diesem Jahr sieglos blieb, wird seine vergebenen Chancen beim Unentschieden bereuen.
