EU-Staats- und Regierungschefs führen Krisengespräche nach russischen Gaskürzungen.
Die Energieminister der Europäischen Union werden am Montag in einer Dringlichkeitssitzung zusammenkommen, um zu versuchen, eine einheitliche Antwort auf die Forderung Moskaus zu finden, dass europäische Käufer für russisches Gas in Rubel bezahlen sollen, andernfalls riskieren sie, dass ihre Versorgung unterbrochen wird.
Letzte Woche stellte Russland die Gaslieferungen an Bulgarien und Polen ein, nachdem diese seiner Forderung, in Rubel zu bezahlen, nicht nachgekommen waren.
Diese Länder hatten bereits geplant, in diesem Jahr mit der Nutzung von russischem Gas aufzuhören, und behaupteten, sie könnten damit umgehen.
Dennoch hat es Befürchtungen geweckt, dass andere EU-Länder, insbesondere Deutschland, Europas gasabhängige Wirtschaftsmacht, diesem Beispiel folgen könnten.
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Sie drohten auch damit, die Einheitsfront der EU gegen Russland zu spalten, und führten Meinungsverschiedenheiten über die beste Vorgehensweise an.
Da viele europäische Unternehmen später in diesem Monat mit Zahlungsfristen für Gas rechnen müssen, müssen die EU-Staaten schnell entscheiden, ob Unternehmen den Kraftstoff weiterhin kaufen können, ohne gegen die EU-Sanktionen zu verstoßen, die als Reaktion auf die russische Invasion in der Ukraine verhängt wurden.
Ausländische Gaskäufer müssen Euro oder Dollar auf ein Konto bei der Gazprombank, einer privaten russischen Bank, einzahlen, die sie in Rubel umtauscht.
Die Europäische Kommission hat gewarnt, dass Länder, die mit dem russischen Programm zusammenarbeiten, gegen EU-Sanktionen verstoßen könnten, und vorgeschlagen, dass sanktionskonforme Überweisungen vorgenommen werden könnten, sofern die Zahlung vor der Umrechnung in Rubel in Euro erklärt wird.
Brüssel erarbeitet weitere Anweisungen, nachdem Bulgarien, Dänemark, Griechenland, Polen, die Slowakei und andere letzte Woche genauere Informationen gefordert hatten.
Russland behauptete am Freitag, dass die Regelung, die davon ausgeht, dass die Verpflichtung des Käufers erst nach der Umrechnung der Hartwährung in Rubel erfüllt ist, fehlerfrei sei.
Während Bulgarien und Polen sich geweigert haben, sich an Moskaus Plan zu beteiligen, hat Deutschland die Umgehungslösung der Kommission hervorgehoben, Unternehmen die Zahlung zu ermöglichen.
Im Gegensatz dazu hat Ungarn erklärt, dass Käufer gerne an Russlands Programm teilnehmen könnten. Finde mehr heraus
Zahlungen in Rubel können der russischen Wirtschaft dabei helfen, den Auswirkungen von Sanktionen standzuhalten, während Treibstoffgewinne zur Finanzierung einer „speziellen Militäroperation“ verwendet werden können.
Nach Angaben des Zentrums für Forschung zu Energie und sauberer Luft haben EU-Länder seit dem russischen Einmarsch in die Ukraine am 24. Februar mehr als 45 Milliarden Euro (47.43 Milliarden US-Dollar) an Russland für Gas und Öl gezahlt.
Russland liefert 40 % des Gas- und 26 % der Ölimporte der EU, eine Abhängigkeit, die dazu geführt hat, dass Deutschland und andere aus Angst vor wirtschaftlichen Schäden Forderungen nach einem sofortigen Stopp der russischen Treibstofflieferungen widerstanden.
Nach Gesprächen zwischen der Kommission und EU-Mitgliedern am Wochenende vor den Treffen in dieser Woche sagen Beamte, dass die EU einem Verbot russischer Ölimporte bis Ende des Jahres näher kommt.
Bei einem Treffen am Mittwoch werden die Botschafter den Kommissionsvorschlag zum sechsten EU-Strafpaket gegen Moskau prüfen.
Die Minister werden am Montag zusammenkommen, um die dringende Notwendigkeit zu erörtern, nicht-russische Gaslieferungen sicherzustellen und die Reserven aufzufüllen, während sich die Länder auf Versorgungsunterbrechungen vorbereiten.
Die Abhängigkeit von russischem Gas ist von Land zu Land unterschiedlich, aber Analysten haben vorausgesagt, dass eine vollständige Abschaltung viele Länder, darunter auch Deutschland, in eine Rezession stürzen würde, was Sofortmaßnahmen wie die Schließung von Industriebetrieben erforderlich machen würde.
Diplomaten erklärten, Österreich, Ungarn, Italien und die Slowakei hätten am Wochenende Zweifel an einem Ölembargo geäußert.
Manfred ist seit 10 Jahren professioneller Nachrichtenredakteur, Autor und Blogger. Er arbeitet mit NewsGater als ausgefallener Nachrichtenredakteur und Autor.