Rajat Patidar, un incondicional local poco conocido, controló literalmente el escenario más grande de su joven carrera con un siglo brillante que puso a Royal Challengers Bangalore a un paso de ganar el IPL Eliminator después de vencer a Lucknow Super Giants por 14 carreras el miércoles.
El viernes, RCB se enfrentará a Rajasthan Royals en el segundo Clasificatorio, determinando al oponente de Gujarat Titans para la final del domingo.
RCB prácticamente eliminó el relleno del ataque de LSG, acumulando un intimidante 207 de 4 en 20 overs, gracias al 54-ball-112 de Patidar, que incluyó 12 cuatros y siete grandes seises.
Lo único que salvó a LSG fueron los números superiores de Mohsin Khan de 1 de 25.
En respuesta, los 78 de 59 balones de KL Rahul no tuvieron mucha influencia aparte de aumentar su total de carreras, ya que LSG se redujo a 193 de 6 después de 20 overs.
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Supongamos que el siglo de Patidar marcó la pauta para RCB. En ese caso, no hay palabras para describir el de Harshal Patel (4-0-25-1), cuyo 18° over, compuesto por wide yorkers y variaciones off-cutter, cambió drásticamente el partido a favor de su equipo.
En espíritu, los jugadores del RCB ya habían abordado el viaje a Ahmedabad cuando Josh Hazlewood despidió a Rahul a los 19.
Mientras que Rahul acertó tres cuatros y cinco seises, su asociación de 96 carreras con Deepak Hooda (45) mantuvo a LSG en el juego. Sin embargo, un total de seis límites frente a 14 seises pintó una imagen diferente.
Sobre todo cuando, además de sus nueve máximos, RCB acertó 21 cuatros a lo largo de sus entradas.
Hubo un tiempo en que el bateo de Rahul parecía un poco egoísta, como si estuviera contento mientras anotara las 600 carreras de su temporada.
En un día en que su legendaria pareja de bateo de Faf du Plessis (0), Glenn Maxwell (9) y Virat Kohli (25) no lograron entusiasmar a una audiencia agotada en Eden Park, el No. 3 de RCB se esforzó al máximo y anotó 90 carreras. en cuatros y seises de sólo 19 bolas.
Mientras que la mayoría de los grandes bateadores del RCB batallaron con el tiempo, el joven de 28 años parecía sentirse cómodo con sus cortes, jabs, contragolpes y drives, destacándose por encima de la competencia.
La historia de Patidar se vuelve aún más fascinante porque no se vendió en la subasta de esta temporada y fue contratado como suplente cuando una jugadora llamada Luvnith Sisodia se lesionó.
Si Sisodia hubiera estado bien, RCB no habría necesitado la ayuda de Patidar para lograr que 65,000 personas en Eden Gardens se levantaran.
Como RCB anotó 84 carreras en los últimos cinco overs para apuntalar el total, él y Dinesh Karthik (37 no eliminados de 23 balones) lograron una asociación ininterrumpida de 92 carreras de 41 balones.
Primero, mostró destellos de sus habilidades para hacer golpes al golpear a Krunal Pandya por tres límites y un seis dentro del juego de poder para eclipsar a Kohli en una asociación de 66 carreras de 46 bolas.
Tras llegar a su medio siglo en 28 balones, necesitó otros 21 balones para llegar a su primer siglo T20.
Con una sincronización dulce del bate, llegó al punto de referencia de sacar a Mohsin Khan sobre la pierna cuadrada, encapsulando su permanencia perfecta en el pliegue.
En los overs intermedios, RCB perdió tres terrenos vitales: Kohli, Maxwell y Mahipal Lomror, lo que provocó que su tasa de carrera disminuyera.
Dinesh Karthik, que se ha destacado como finalizador del RCB esta temporada, también tuvo algunos momentos de nerviosismo contra Ravi Bishnoi al comienzo del partido.
Por otro lado, Patidar dio la vuelta a las cosas en la final sobre Bishnoi, golpeando al 'hombre saltón' con tres seises y dos cuatros seguidos en un over que decía 1, 6, 4, 6, 4, 6.
Patidar también fue asistido por un LSG descuidado, que recibió indultos en 59, 72 y 93. Lucknow tuvo un gran comienzo después de un retraso de 40 minutos debido a las inclemencias del tiempo cuando Mohsin despidió al capitán del RCB, Faf du Plessis, por un pato dorado en se acabó la apertura.
Después de perder a su capitán temprano, Kohli y Patidar optaron por un enfoque de esperar y ver hasta que este último desató su furia sobre Krunal Pandya en la última parte del juego de poder.
Patidar aplastó a Krunal por tres límites y seis en una carrera de 20 carreras para compensar su mal comienzo y llegar a 52/1 en seis carreras.
